বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) সদ্য সমাপ্ত আসর ঘিরে মাঠের বাইরের অন্যতম বড় আলোচনার বিষয় ছিল ক্রিকেটারদের বকেয়া পারিশ্রমিক। টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার পরও বেশ কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়দের পুরো টাকা বুঝিয়ে না দেওয়ায় চারদিকে নানা সমালোচনা শুরু হয়। তবে এবার সেই বিতর্কের অবসান ঘটিয়ে স্বস্তির খবর হলো— বিপিএলের আলোচিত দুই দল নোয়াখালী এবং সিলেট তাদের ক্রিকেটারদের সম্পূর্ণ পারিশ্রমিক পরিশোধ করেছে। বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের সদস্য সচিব ইফতেখার আহমেদ মিঠুর বরাত দিয়ে এই ইতিবাচক খবরটি সামনে এসেছে।

বিপিএলের সবশেষ আসর শেষ হওয়ার পর থেকেই নোয়াখালী এক্সপ্রেস ও সিলেট টাইটান্সের মতো দলগুলোর বিরুদ্ধে পারিশ্রমিক বকেয়া রাখার গুরুতর অভিযোগ ওঠে। চুক্তির টাকা সময়মতো হাতে না পেয়ে দেশি ও বিদেশি ক্রিকেটাররা অসন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন। এমনকি পাওনা টাকা না পেয়ে অনেক বিদেশি ক্রিকেটার হতাশ হয়ে নিজ দেশে ফিরে যান বলেও বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে খবর প্রকাশিত হয়। এই পরিস্থিতিতে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক এই টুর্নামেন্টের পেশাদারিত্ব ও ভাবমূর্তি নিয়েও প্রশ্ন ওঠে। তবে সম্প্রতি জানা যাচ্ছে, সেই আর্থিক সংকট কাটিয়ে উঠেছে দল দুটি।

বিপিএল সদস্য সচিব ইফতেখার আহমেদ মিঠুর উদ্ধৃতি দিয়ে জানানো হয়েছে, খেলোয়াড়দের চুক্তির আর কোনো টাকা বকেয়া রাখেনি নোয়াখালী ও সিলেট ফ্র্যাঞ্চাইজি। তারা ইতোমধ্যে ক্রিকেটারদের শতভাগ পারিশ্রমিক বুঝিয়ে দিয়েছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) এবং বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিল শুরু থেকেই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে দ্রুত পাওনা পরিশোধের জন্য তাগিদ দিয়ে আসছিল। তাদের সেই ধারাবাহিক প্রচেষ্টারই ফল হিসেবে অবশেষে খেলোয়াড়রা তাদের প্রাপ্য অর্থ হাতে পেলেন।

এর আগে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম ও ক্রীড়াভিত্তিক প্ল্যাটফর্মে খবর প্রকাশিত হয়েছিল যে, বিসিবি নিজ উদ্যোগে চট্টগ্রামের মতো দলের খেলোয়াড়দের বেতন পরিশোধ করলেও নোয়াখালী ও সিলেটের বকেয়া নিয়ে জটিলতা কাটছিল না। দেশি-বিদেশি ক্রিকেটার মিলিয়ে দলগুলোর বকেয়ার অঙ্কটাও বেশ বড় ছিল। তবে সব জল্পনা-কল্পনা ও সমালোচনার অবসান ঘটিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো শেষ পর্যন্ত তাদের আর্থিক প্রতিশ্রুতি রক্ষা করেছে বলে দাবি করা হচ্ছে।

খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক পরিশোধের এই খবর নিঃসন্দেহে বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য একটি বড় স্বস্তির জায়গা। বিপিএলের মতো একটি আন্তর্জাতিক মানের টুর্নামেন্ট সফলভাবে আয়োজনের পাশাপাশি আর্থিক স্বচ্ছতা বজায় রাখা অত্যন্ত জরুরি। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, সময়মতো পাওনা বুঝিয়ে দেওয়ার এই উদ্যোগ ভবিষ্যতে বিপিএলকে বিদেশি তারকাদের কাছে আরও বেশি পেশাদার, নির্ভরযোগ্য এবং আকর্ষণীয় করে তুলতে সাহায্য করবে।