বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) চেয়ারম্যান তারেক রহমান আগামী ২৬ জানুয়ারি বরিশাল সফরে যাচ্ছেন। দীর্ঘ ২০ বছর পর তার এই সফরকে কেন্দ্র করে দক্ষিণাঞ্চলের রাজনীতিতে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা দিয়েছে। সফরের মূল আকর্ষণ হিসেবে ওই দিন দুপুরে নগরের বেলস পার্কে (বঙ্গবন্ধু উদ্যান) একটি বিশাল নির্বাচনী জনসভায় তিনি প্রধান অতিথি হিসেবে ভাষণ দেবেন।

দলীয় সূত্রে জানা গেছে, তারেক রহমান সর্বশেষ ২০০৬ সালে বরিশাল সফর করেছিলেন। তখন তিনি দলের জ্যেষ্ঠ যুগ্ম মহাসচিব ছিলেন, আর এবার ফিরছেন দলের শীর্ষ নেতা বা চেয়ারম্যান হিসেবে। এই সফরকে ঘিরে স্থানীয় বিএনপি ও অঙ্গ-সংগঠনের নেতা-কর্মীদের মধ্যে প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে এসেছে।

 আসন্ন ২৬ জানুয়ারির জনসভাকে একটি বিশাল জনসমুদ্রে রূপান্তর করতে কাজ করে যাচ্ছে বরিশাল মহানগর ও জেলা বিএনপি। সফরের প্রস্তুতি নিতে ইতিমধ্যে বরিশাল ক্লাব মিলনায়তনে বিভাগীয় পর্যায়ের বিশেষ প্রস্তুতি সভা সম্পন্ন হয়েছে। এই সফরটি মূলত ২০২৬ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রচারণার অংশ। জনসভায় তারেক রহমান দেশের বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতি, ভোটাধিকার পুনরুদ্ধার এবং ভবিষ্যৎ রাষ্ট্রীয় সংস্কারের রূপরেখা নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিকনির্দেশনা দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে। বরিশালের এই বড় কর্মসূচির আগে তারেক রহমান দেশের উত্তরাঞ্চলেও বেশ কিছু কর্মসূচি পালন করেছেন, যেখানে তিনি জুলাই বিপ্লবের শহীদদের কবর জিয়ারত এবং আহতদের পরিবারের সাথে সাক্ষাৎ করেছেন।

বরিশাল মহানগরের দায়িত্বশীল নেতারা জানিয়েছেন, এই সফর বরিশাল অঞ্চলের রাজনীতিতে একটি মাইলফলক হয়ে থাকবে। দীর্ঘ সময় পর প্রিয় নেতাকে সরাসরি সামনে দেখার সুযোগ পাওয়ায় সাধারণ মানুষের মধ্যেও ব্যাপক কৌতূহল দেখা দিয়েছে। জনসভাকে ঘিরে বেলস পার্ক এলাকায় এখন সাজ সাজ রব।